Existe el típico tópico e incluso actualmente una serie de televisión, de que Almería es “Un mar
de Plásticos”. Pues bien, en este artículo vamos a hablar precisamente de esto,
de plásticos en agricultura.
1.- PLÁSTICOS EN AGRICULTURA.
Actualmente, hay en España un consumo total
de plásticos de cerca de
El material de cerramiento de un
invernadero condiciona el microclima que se genera en su interior y
consecuentemente la respuesta de los cultivos, modificando la cantidad y
calidad de la "radiación, tanto de onda corta como de onda larga, que
influye directamente sobre el balance de energía de un invernadero.
-La
radiación ultravioleta (300-380nm).
-La
radiación fotosintéticamente visible (380-760nm).
-El
Infrarrojo cercano (760-2500nm).
-
El Infrarrojo lejano (2.500-40.000nm)
-
Y la radiación PAR o la fotosintética activa (400-700nm).
La
producción de materia seca está relacionada con la cantidad de radiación.
Actualmente, hay en España un consumo
total de plásticos de cerca de
doscientas mil toneladas, de las que las grandes superficies de
protección de cultivos y el de materiales de riego, ocupan el setenta por
ciento del mercado.
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| Acolchado en un invernadero |
Las
superficies de aplicación de plásticos son de acolchados, invernaderos y
túneles de cultivo.
2.- PROCESO DE FABRICACIÓN
DE UN PLÁSTICO (EXTRUSIÓN).
La materia prima se descarga
en el patio de la fábricas mediante cubas que van conectadas a tuberías.
La materia prima es un
derivado del petróleo, el polietileno, que viene en granzas y que luego se
extrusiona. Estas granzas son bolas diminutas que tienen esta forma porque la
extrusora va fundiendo estas bolas conocidas como granzas, para crear el film.
La granza se almacena en
grandes silos que están comunicados con las máquinas, que según lo van
requiriendo se van alimentando de ellos.
Poseen aditivos de todo
tipo: para color, antigoteo, para resistencia,
El etileno es
la materia prima de nuestros plásticos que por procesos químicos, llamados de
polimerización, se constituye en
moléculas gigantes.
La
granza a través de tuberías se desplaza a las máquinas, se le da calor,
fundiéndose esas bolas se crea un globo y ese globo a cierta altura se enfría,
se pliega y así crear una bobina.
Es muy
importante en la formación del globo la boca de la extrusora, ya que de aquí
dependerá el grosor del plástico. Luego se va enrollado en bobinas.
Posteriormente
la bobina se enrolla en forma de M en la parte superior de la extrusora, y se
detallan todas las características del plástico.
La bobina
luego se paletiza, y se cubre con plástico negro para mantener sus propiedades
ópticas y mecánicas con respecto a las radiaciones solares. Cada bobina lleva
una etiqueta con sus características.
Con la boca
de la extrusora controlamos el grosor del plástico, ancho de la bobina, etc.
Cada máquina viene ya preparada con
todo su equipo informático, que es como un ordenador donde parametrizamos todas
las características que queremos que tenga el plástico.
Lo normal en
cuanto a plegado es lo que se denomina plegado máximo, que es en forma de M,
poniéndose en la parte superior del globo unas cuñas de madera. Se puede quedar
también un lateral abierto y el otro cerrado o incluso una simple lámina de
plástico sin plegar.
El
polietileno puede ser:
- De baja
densidad: Menor de 930 Kg/m3
-
Media densidad:
930-940 kg/m3
-
Alta densidad:
Mayor de 940 kg/m3
Para cerramientos de
invernaderos solo se utiliza en de baja densidad, (PEbd) por su alargamiento en el
punto de rotura.
Una vez
constituidas las bobinas los operarios no la cogen en peso en ningún momento,
habiendo unas máquinas especiales con unos ganchos que desplazan
automáticamente las bobinas al lugar deseado.
Existen etiquetas por palets y por bobinas. Las del
palet llevan
Vimos otro
plástico para acolchado con 120 galgas de espesor, 7 metros de ancho y es para
el suelo del invernadero.
Hay otro
etiquetado por bobina, donde se refleja que es la 1824.
Se fabrican
cubiertas de invernadero y acolchados, como por ejemplo para algodón o para el
fresón de Huelva.
El
polietileno fundido, es empujado hacia el cabezal de extrusión y por altas
presiones, es obligado a salir por la hilera.
A la salida de la hilera se
conforma la burbuja, a través del anillo de enfriamiento, al mismo tiempo que
se inyecta aire a presión por el orificio central del mandril, hasta conseguir que el tubo tenga las
dimensiones
Posteriormente
el plástico se pliega, y se recoge en bobinas que deben tener una serie de
datos incorporados.
3.- ADITIVOS.
Los
principales aditivos de un plástico son los anti-V, para mayor resistencia del
plástico. Tienen también como aditivos antigoteo, sobre todo para evitar la
condensación en el invernadero, y formulaciones que van ya por las
petroquímicas que ya van en la granza del polietileno.
Hay que tener en cuenta
también que las clorofilas y los carotenos,
Las láminas de polietileno
agrícolas, poseen también un paquete de aditivos estabilizadores a la luz
ultravioleta, cuya misión es la de alargar la expectativa de duración de la
lámina.
Existen otros aditivos que
se incorporan a los plásticos como: alta transmisivad a onda corta, alta
transmisivad a onda larga, efecto térmico (aumento de las temperaturas
nocturnas), etc.
4.- LABORATORIO.
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| Prueba de alargamiento de un plástico |
Al cultivar
en invernaderos se consigue precocidad de las cosechas, aumento de
producciones, posibilidad de obtener cosechas fuera de época, frutos de mayor
calidad, ahorro de agua y posibilidad de obtener varias cosechas al año en la
misma parcela.
5.-COPOLÍMERO DE ETILENO y ACETATO
DE VINILO
(EVA)
Otro
de los materiales que se empezó a utilizar fue el EVA.
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| Invernadero de EVA |
Éste,
presenta mayor transmisividad en onda corta y menor en onda larga que el PEbd,
dependiendo del porcentaje de Acetato de Vinilo que incorpore.
Sin
embargo, debido a las cargas electrostáticas presentes en su superficie, la adherencia
del polvo es elevada, lo que provoca reducciones en la transmisividad
importantes.
Además,
por la misma causa la limpieza de polvo y del blanqueo (utilizado para sombrear
en períodos calurosos) se hace difícil, por ello, su uso ha sido limitado.
En la actualidad, la industria
transformadora está dirigiendo sus productos a materiales tricapas las cuales
permiten la incorporación de una lámina de EVA en la parte central o interna,
con dos capas de PE en cada lado, con lo que se elimina los inconvenientes
anteriores.
Estos nuevos materiales pueden incluso
superar en transmisividad a los actuales conformados únicamente con PEbd (Polietileno de
baja densidad).
En los plásticos tricapa, la capa externa tiene aditivos antipolvo
y
Y en la cara interna antigoteo y antipesticida.
El EVA se obtiene por sintetizado al
calentar suavemente etileno y
Los problemas más importantes que
presentan son: su plasticidad (cuando se estiran no recuperan), quedan
flácidos; gran adherencia al polvo lo cual en zonas secas y de
vientos constantes, pueden provocar reducciones en más de un 15% en
transmisividad a la radiación solar.
Además,
son más difíciles de lavar por las lluvias debido a su alta carga
electrostática.
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| Doble techo |
El peso molecular determina el
comportamiento del flujo en estado fundido y las características mecánicas y resistencia química en general, se mide a través del índice de fluidez. La introducción del AV en la cadena de PE causa una reducción en
cristalinidad y un aumento de la polaridad.
6.- PLÁSTICOS ANTIGOTEO.
El agua de condensación en la cara interna del
material de cubierta,
La luz,
cuando incide sobre una gota de agua, debido a su forma, hace efecto de lupa y
refleja la radiación provocando pérdidas de producción en los cultivos.
Mediante
determinados aditivos se consiguen que las gotas del techo del invernadero
tiendan a ser planas, y provocando una pendiente determinada provocamos la
pérdida de estas gotas de agua.
7.- PLÁSTICOS FOTOSELECTIVOS.
Una de las grandes
innovaciones en plásticos agrícolas es el plástico
Son plásticos coloreados que varían el espectro de transmisión
de la radiación solar incidente. Absorben de forma selectiva las longitudes de
onda de su color complementario, disminuyendo de esta forma su porcentaje de
transmisión al interior; es decir, varían
la transmisión del espectro solar. Estas
variaciones pueden ser tanto cualitativas como cuantitativas.
Tienen una nomenclatura específica:
color-nº. El color hace referencia a su coloración y el número indica el
porcentaje de luz que
La utilización de estos plásticos es muy
restringida ya que al variar el espectro de transmisión de la luz interfieren con el desarrollo
del cultivo.
Se utilizan para ciertos cultivos de
flores (mejoran la coloración de los pétalos) o en la interrupción de la
latencia de fresas.
Por citar algunos ejemplos, en cultivos hortícolas se ha observado
que amarillo-50 y violeta-70 tienen un efecto positivo sobre el tamaño de los
frutos de tomate, que los amarillos tienen efectos negativos sobre pimiento y
que amarillo-50 y rosa-75 actúan positivamente en el aumento de tamaño de los
frutos de melón.
8.- EFECTO ANTIBOTRYTIS.
La esporulación y el crecimiento micelial
de los hongos pueden, en parte, ser limitados mediante el uso de aditivos que absorban la franja de radiación
vital para su desarrollo. Las experiencias en laboratorio han sido satisfactorias,
aunque en campo, los resultados están más limitados, ya que existen muchas más interacciones
de otros parámetros como son las variaciones de temperatura, la humedad
relativa, la radiación (la presencia de ventanas provoca que la radiación en el
interior del invernadero no esté totalmente filtrada), etc.
Hace unos años se investigó también con plásticos
que impidieran la
Es decir, son muchas las investigaciones las
que se están llevando a cabo y se llevarán a cabo, en los materiales de
cubierta plásticos, y son muchos los
logros que se han alcanzado.
