TULIPÁN-PRIMERA PARTE

1.- BOTÁNICA.

Tulipa es un género de plantas perennes y bulbosas perteneciente a la familia Liliaceae, en el que se incluyen los populares tulipanes, nombre común con el que se designa a todas las especies, híbridos y cultivares de este género. Tulipa contiene aproximadamente 150 especies e innumerables cantidades de híbridos y cultivares conseguidos a través de mejoramiento genético que los floricultores fueron realizando desde el siglo XVI.

Las flores son actinomorfas y hermafroditas. Son compuestas y poseen seis pétalos, con forma de corazón al revés (acuminados) y

también  seis estambres.

  Hojas de color desde verde al verde grisáceo, y lanceoladas en casi todos los tipos.  Florecen en primavera. Muy sensibles a concentraciones. Demasiado elevadas de sal en el suelo.  Es una planta de clima frío.

Aunque mucha gente asocia a los tulipanes con Holanda, en realidad, son una especie de flor que es originaria de Turquía, y son la flor nacional de este país desde el año 1,000 A.C.

Se cree que su nombre se originó por la palabra turca, “turbante”, por su forma. A lo largo de la historia, ha tenido un rol significativo en el arte y la cultura de Turquía, pues hay pinturas, poemas y hasta canciones dedicadas a esta hermosa flor.

La estructura vegetativa subterránea que posee la planta corresponde a un bulbo. Los bulbos son truncados basalmente y elongados hacia el ápice, cubiertos por una túnica usualmente pilosa por dentro.

Este, poco después de su plantación en otoño, presenta las siguientes

estructuras: túnica o envoltura externa, plato basal, escamas suculentas adheridas al plato basal, raíces y yema apical.

Las escamas suculentas son los principales órganos almacenadores de agua y sustancias nutritivas del bulbo, y están en número de dos a seis. El plato basal es la estructura en que están adheridas las escamas, y desde el cual se desarrollan las raíces.

Las yemas laterales darán origen a bulbos hijos. La yema apical está constituida por un número variable de hojas, que van de tres a cinco, y una flor. Los bulbos de tamaños pequeños no producen flor y sólo dan origen a una hoja y un bulbo hijo.

El tallo es simple (ocasionalmente ramificado) y subterráneo en su porción basal. Las hojas son basales y caulinares, espaciadas o más o menos arrosetadas, lineales, aovadas o lanceoladas.

Las flores son actinomorfas y hermafroditas, erguidas o, más raramente péndulas. Se hallan dispuestas en número de 1 a 3 en la extremidad de los tallos floríferos.

El perigonio es anchamente infundibuliforme o acampanado, compuesto de tépalos libres,  generalmente anchos e imbricados, coloreados, frecuentemente con un diminuto mechón de pelos blancos en el ápice. La flor está constituida por tépalos distribuidos en dos capas, de tres tépalos cada una.

El androceo está formado por 6 estambres, inclusos, con los filamentos aplanados y las anteras oblongas. El ovario es súpero, trilocular, pluriovulado. El estilo es columnar o muy corto y el estigma es trilobado. El fruto es una cápsula loculicida, pluriseminada. Las semillas son usualmente planas, subdeltoideas.

El color de la flor está determinado por la composición y proporción de diferentes pigmentos. Así, las flores amarillas contienen solamente

carotenoides y cianidina. Las flores rojas cianidina y pelargonidina; mientras que las flores púrpura contienen una combinación de cianidina y delfinidina. Las flores rosadas contienen la mayor variación en tipos de pigmentos, pero su nivel o contenido es relativamente menor que aquel presente en los otros tipos de colores. Las flores blancas casi no exhiben ningún tipo de pigmento.

En general todas las especies y cultivares de Tulipa son diploides con 2n=2x=24 cromosomas. La excepción más conspicua la constituyen los cultivares híbridos del tipo denominado "Darwin", los cuales son triploides con 2n=3x=36 cromosomas y, además, producto del cruzamiento entre dos especies: Tulipa fosteriana y T. gesneriana.

T. Gesneriana.L.

El tulipán más común es el de jardín (Tulipa gesneriana L.) y una cantidad de otras especies, tales como Tulipa bakeri, Tulipa clusiana, Tulipa fosteriana, Tulipa kaufmanniana y Tulipa tarda, como así también un vasto número de híbridos complejos, se cultivan en todo el mundo por sus espectaculares flores.

Debido a la hibridación interespecífica, a la recombinación y a la selección, la nomenclatura botánica del tulipán cultivado es sumamente complicada ya que ninguno de los cultivares actuales, que presentan gran diversidad de tamaños, colores y forma de las flores así como de épocas de floración, puede identificarse con el nombre de ninguno de los taxones silvestres del

género.

De esta forma, existen más de 5.000 cultivares registrados de tulipanes. Se ha llevado a cabo una clasificación de los mismos sobre la base de la estructura de las flores, el período a floración y el origen.

2.- CURIOSIDADES DE LOS TULIPANES.

 Los tulipanes no solamente son reconocidos por su belleza y simplicidad, sino que son flores tan especiales que su tallo sigue creciendo después de ser cortado. Por lo tanto, hay que recortar su tallo cada dos días.

Las flores son tan delicadas que requieren un cuidado que hasta parece debe ser personalizado, pues dependiendo de los cuidados que les des, viven desde 3 hasta muchos más días.

Aunque tienen de 2 a 6 hojas, algunas especies de tulipanes han llegado a tener hasta un máximo de 12 hojas.

El tulipán tiene algunos beneficios nutricionales, que los holandeses

aprovecharon para combatir la hambruna durante la Primera Guerra Mundial, y aunque no lo creas, esta hermosa flor se sigue consumiendo hasta hoy en día en Gran Bretaña y Afganistán.

Su gran variedad de colores los distinguen de entre algunas otras especies de flores, y al igual que algunas de estas, los distintos colores tienen un significado especial.

En general, el tulipán simboliza una declaración de amor, siendo el de color rojo, el que simboliza una promesa de amor eterno. Regala un tulipán blanco si quieres decirle a alguien que lo que sientes es un amor extremo. Uno amarillo si quieres decirle a alguien que estás locamente enamorado de ella/él, y hasta uno negro, que simboliza que estás sufriendo mucho por alguien.

Curiosamente,  pesar que se dan todos los colores no es cierto, pues no hay tulipanes en color azul. Los blancos son considerados como bonitos, estilizados y muy elegantes.

3.- TIPOS DE TULIPANES.

Hay gran variedad de especies de tulipanes, alrededor de 200 híbridos y más de 5.000 variedades registradas. Estas variedades las

dividiremos según la época de floración, que puede ser temprana, intermedia o tardía:

Ø Tulipanes de floración temprana:

Comienzan a florecer prácticamente a finales de invierno y comienzos de primavera, hasta días antes del verano. Generalmente son cultivados en interiores, sus tallos son cortos y fuertes, lo que les hace más resistentes a fuertes vientos, lluvias, tormentas o inclemencias del tiempo.

Florecen muy bien al sol o a la sombra, en jardineras o macetas. Sus colores característicos son el blanco, amarillo, naranja, rojo y mezcla entre éstos. En este tipo podemos distinguir:

§                          Tulipanes de jardín-Tulipanes tempranos simples: En esta variedad

T. Kaufmanniana

destacan  Tulipa Kaufmanniana y la Tulipa Fosteriana.

       Los tulipanes precoces de flor sencilla comprende a los tulipanes de 25 a 60 cm de altura, con flores caliciformes, sencillas, que en ocasiones se marchitan al sol y florecen entre principios y mediados de primavera.

      

§            Tulipanes tempranos dobles: La variedad “Murillo” es la más característica y comercializada de este grupo, también los Tulipanes de Greigii.

          Comprende a los tulipanes de 25 a 40 cm de altura, con flores

T. Murillo.

dobles, frecuentemente de 6 a 10 cm de ancho y floración entre principios y a mediados de la primavera.

Tulipanes de floración intermedia o semitemprana: Éstos comienzan a surgir a mediados de primavera. Entre ellos los más conocidos son:

o   Los Tulipanes Híbridos Darwin

T. Híbrido de Darwin

son el resultado de haber cruzado la Tulipa Fosteriana y Tulipa Gesneriana, y toman el nombre de las ciudades donde fueron cultivados.

       Son de crecimiento bastante rápido y sus flores, siendo de las más grandes, llegan a medir hasta 75 cm. de altura y sus colores son: amarillo, naranja, rojo y marrón. Se encuentran entre los tulipanes de flores más vistosas.

Ø Tulipanes de floración tardía:

Llegan a florecer a finales de primavera hasta entrado el verano, son de flores grandes, y cómo viven al exterior, necesitan soporte para el viento y la lluvia. Son de color blanco, amarillo, rosa, rojo y violeta.

T. Gesneriana.

Independientemente de si la floración es temprana, intermedia o tardía, la gran mayoría de los tulipanes existentes son los de flor simple.

v Especies:

T. Fosteriana.

    Tulipán Gesneriana, es el tulipán común o de jardín, a mediados de primavera sus flores se abren para desprender un aroma muy dulce. La mayoría de los cultivares son derivados de esta variedad.

    Tulipán Fosteriana, forma parte del grupo de tulipanes botánicos. Llega a crecer entre 25 y 50 cm. y florece apenas finaliza el invierno.

    Tulipán Kaufmanniana, también pertenece al grupo de tulipanes botánicos, su flor completamente abierta adopta forma de estrella  con colores muy vivos. En algunas variedades su interior es de color negro o amarillo. Son de tallo corto, lo que los hace acordes para jardineras. Florecen a finales de invierno y hasta mediados de primavera.

    Tulipán Greigii, está considerado dentro del grupo de los

T. Greigii.

tulipanes botánicos. Es muy reconocido por el pintoresco color de sus hojas, ya que, conservando el verde, tienen puntos y rayas de color marrón más oscuro. Sus flores, al sol, se abren completamente dejando ver sus colores totalmente. Sus colores son: blanco, amarillo y rojo, así como la mezcla entre éstos. Florecen a finales de invierno y al comenzar la primavera.

A partir de estas especies han surgido los híbridos, no así los cultivares.

t Cultivares:

    Tulipán híbrido Darwin, Tulipán de flor de Lirio, Tulipán de flor sencilla, Tulipán Papagayo, Tulipán Rembrandt, entre otros.

T. Cottage.

    Tulipán Cottage, sus bulbos son de los de mayor tamaño, llegan a alcanzar 12 cm. de diámetro lo que nos ofrecerá mayor tamaño de flor, su mejor época de floración es a mediados de primavera.

    Tulipán Periquito o Papagayo, sus tallos no son muy rígidos, necesitan soporte, florecen en primavera, son bicolores, brillantes y muy pintorescos, lo que les hace ser de los más bellos.

T. Papagayo.

       Miden 45 a 60 cm 

de altura y son similares a los tulipanes de flor sencilla, aunque los tépalos se hallan retorcidos, o sus bordes encrespados. Florecen desde mediados de la primavera.

    Tulipán Flor de Peonía,

T. Flor de Peonía.

florece a mediados de primavera, sus flores son muy perfumadas y bien grandes, pueden llegar a alcanzar los 10 cm. de diámetro.

    Tulipán Triumph, es el que mejor se adapta a climas adversos, es también el más variado en cuanto a especie y gama de colores. Los de color verde o azul verdoso son de este grupo, llegan a medir 50 cm. de altura y florecen a mediados de

Tulipán Triumph

primavera.

      Comprende aquellos cultivares con flores cónicas, portadas por tallos robustos, bastante resistentes a la intemperie.

    Tulipán Lirio (Lilium), Simple Tardío, florece a mediados de

T. Lirio.

primavera, si bien sus hojas son más pequeñas que las de otros tulipanes, sus flores, una vez abiertas, tienen un bellísimo porte en forma de estrella. Tienen tépalos característicos en punta y vueltos hacia el exterior.

    Tulipán Rembrandt, agrupado como Doble Tardío, requiere un sustrato más alcalino que otros tulipanes, florece en primavera y sus colores son el blanco,

Tulipán Rembrandt

amarillo, naranja, rojo, violeta y marrón.

     Son similares a los tulipanes de flor sencilla pero los tépalos presentan una "ruptura" del color básico, en estrías o "llamas" de colores diferentes.

    Tulipán Ribeteado. Su característica son los cortes que tiene en el

Tulipán Ribeteado

borde de sus flores. Es de larga floración y ésta comienza en primavera.

    Tulipán Viridiflora, también Doble Tardío, debe su nombre al color verde de sus flores, o a veces una franja de este color a lo largo de sus pétalos. Tiene sus bordes punteados y su período de floración, es el más

Tulipán Viridiflora

largo que el resto de las especies.

Existen otras especies y variedades.

Entre ellas se destaca el Tulipán Campestre o Silvestre, es un Tulipán Temprano de flor pequeña y asilvestrado que florece en primavera, ideal para el jardín.

También el tulipán de flor Azucena (variedad de Lilium), de bellísimos y brillantes colores, se siembra al finalizar el invierno para florecer en primavera.

4.- HISTORIA DEL TULIPÁN. “TULIPOMANÍA”. 

Siempre tenemos la imagen de los amplios y coloridos campos de tulipanes que pueblan las tierras holandesas, pero muchos desconocen que hace unos siglos, un único y simple tulipán podía valer una inmensa fortuna. A este curioso fenómeno se le llamó “Tulipomanía”.

El tulipán es una flor originaria de Asia central, que puede tener entre 30 y 60 cm y es una planta bastante resistente, pero la historia de esta flor cambió para siempre cuando en 1593, un profesor de botánica que cuidaba los jardines del emperador Maximiliano I, llamado Carolus Clusius, cuyo verdadero nombre era Charles de l’Ecluse, introdujo en Holanda los primeros tulipanes que el mismo trajo desde Turquía, donde tenían gran simbolismo y adornaban los trajes de los sultanes,  para aportar un toque exótico al recién creado jardín botánico de Holanda.

Esta flor creó rápidamente un gran interés entre las clases sociales pudientes, que eran al fin y al cabo los que visitaban el jardín, y Carolus cultivó de manera privada, variedades exóticas que florecían con facilidad en el arenoso terreno holandés ganado al mar.

Pero robaron su jardín llevándose varios bulbos, y poco a poco el

tulipán se esparció por toda la nación.

Mientras la mayoría de la población despreciaba la nueva planta al no ser medicinal, no tener un olor agradable y solo florecer un par de semanas al año, los jardineros de los nobles la plantaban en sus jardines por su exotismo, y los pintores comenzaron a pintarla en miles de lienzos desatando toda una moda.

Una moda que en solo unos pocos años se convirtió en fiebre y en la famosa “Tulipomanía”,   un periodo de euforia especulativa de masas, tal vez el primero de la historia,  en la que el precio del tulipán alcanzó niveles descomunales, lo que provocó una espectacular burbuja económica y finalmente, una igualmente espectacular crisis financiera que dejó a Holanda al borde de la quiebra.

¿Pero cómo es posible que unos tulipanes produjeran esta locura colectiva?.

El tulipán comenzó a convertirse en un símbolo de status social, y las

habituales flores de un solo color, dieron paso a otros de varios colores que aumentaban su rareza y por consiguiente su precio.

Los horticultores se desvivían por conseguir las tonalidades de   colores más extraños sin éxito (hasta hace poco no se ha sabido que el responsable de esa tonalidad es un simple pulgón), así que esos bulbos de varias tonalidades comenzaron a alcanzar precios desorbitados, e incluso  llevar nombres de personajes ilustres.

En 1620 comienzan las primeras transacciones comerciales desorbitadas de bulbos. Algunos ricos cambian sus mansiones, caballos o grandes posesiones por un solo bulbo.

Para hacernos una idea de esta locura, en 1623 el precio de una variedad original estaba sobre los 1.000 florines holandeses, el sueldo de 15 años de un artesano, que solía ganar 150 florines al año.

En 1635 hay datos que registran la venta de 40 bulbos por 100.000 florines, (un cerdo costaba 40 y una tonelada de mantequilla 100).

Esta fiebre por el tulipán se extendió a todas clases sociales, ya que muchas familias invirtieron todo cuanto tenían en el negocio, vendiendo incluso sus propias casas para comprar bulbos con los que supuestamente ganar dinero, bulbos que muchas veces ni siquiera pasaban por sus manos, y que al final el comprador y el vendedor no veían físicamente, ya que  por la rapidez con la que las flores cambiaban de manos.

La venta se realizaba sobre un papel o nota de crédito, a veces sobre bulbos que no había sido recolectados, y variando el precio entre el vendedor y el comprador final más de un 500%, este tipo de venta era conocida como “venta al aire”, y realizada sobre todo en tabernas.

Otras veces, las flores simplemente no existían, ya que el catálogo sobre el que compraban eran dibujos de acuarelas con flores, que muchas veces el artista había inventado para hacer el dibujo.

En 1636, la peste asoló el país, diezmando la población, y subiendo los precios más.

Este mismo año el negocio entra en bolsa, y un año después, los propios comerciantes piden al gobierno que se regule este comercio, incluso que se prohíba, para frenar una locura que estaba amenazando la economía del país.

En 1637, esa locura alcanzó su cenit cuando un solo bulbo de la  variedad, “Semper Augustus”, se cotizó a la increíble  cifra  de  6.000 florines.

Un historiador de la época cuenta como un marinero hambriento confundió uno de estos bulbos con una cebolla y se lo comió. Ese fatal error que le costó seis meses de cárcel, al ser denunciado por el noble que había pagado por esa “extraña cebolla” 3.000 florines.

El 5 de febrero de 1637, un centenar de tulipanes se vendieron por una fortuna, 90.000 florines, pero esa sería la última venta, al día siguiente, como por arte de magia,  la gran burbuja explotó y en el mercado no se vendió ningún lote, y los vendedores alarmados bajaron el precio, pero ya era tarde.

Miles de fortunas se habían desvanecido, todas clases sociales resultaron afectadas, el pánico cundió y la economía holandesa quedó en quiebra.

Los holandeses sin embargo cambiaron el rumbo del mercado y comenzaron a exportar fuera de sus fronteras la flor que tantas alegrías y quebraderos de cabezas les habían dado, y comenzaron a recuperarse convirtiéndose en el principal exportador mundial de flores, y saneando así su maltrecha economía, de hecho hoy en día, se siguen cultivando miles de hectáreas de esta colorida y simbólica flor.